＜チリ鉱山事故＞掘削３０日開始 岩石数千トン、自ら除去

このチリの鉱山落盤事故、作業員の人たちが地下のシェルターで生きていたというニュースを最初見て、本当に驚きました。 で、その後に救出用の穴を掘るのに、約4か月もかかるということを知ってさらに驚きましたね。 世界各国の最先端技術を集めても、事態は変わらないんでしょうか…。 ともかく、33人全員が一刻も早く無事に救出されることを願います。




＜チリ鉱山事故＞掘削３０日開始　岩石数千トン、自ら除去
（2010年8月30日　毎日新聞）



　【メキシコ市・國枝すみれ】落盤事故で３３人が閉じこめられたチリ北部コピアポのサンホセ鉱山で、チリ政府は３０日から救出のための掘削作業を開始することを決めた。ＡＰ通信が２９日に報じた。救出用トンネル掘削では地中の３３人が数千トンの岩石を取り除く作業をしなくてはならないといい、体力と気力を保持できるか危惧（きぐ）される。

　救出作業の第１段階は、パイロットホールと呼ばれる直径３８センチの穴を掘ること。第２段階で穴の直径を６６センチにまで拡大。救出カプセルと呼ばれる円柱形の金属製カゴを地中に下ろし、１人ずつ引き上げる。

　ダイヤモンドの刃がついた掘削機は地下１０００メートルまで掘ることができ、３３人が待つ地下７００メートル地点には十分届く。だが、硬い岩盤に当たるたび掘削のスピードを落とさねばならない。垂直に掘るためにドリルの角度を調整する必要があるからだ。

　最大の問題はパイロットホールを掘り終わった後だ。坑道に達したドリルは今度は下から上にのぼりながら穴を拡大していく。その際、落ちてくる３０００～４０００トンもの岩石を、３３人は自力で取り除かねばならない。簡単な運搬機材などはあるものの、シフトを組んで２４時間体制で働くことになる。

　チリ政府は、一日も早く救出するため１０を超える代替案を検討中だ。食料供給、通信、換気に使用するため既に開けてある三つの穴のどれかを拡大する案も検討されている。

　２９日には、食事量は１日２０００キロカロリーに増やされた。３３人の中で救急医療の知識を持つ作業員が、地下での作業に備え、仲間に破傷風などのワクチンを注射したという。

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